BACKPACKERZ

Pour garder intact la mémoire de son fils et essayer de faire avancer la recherche pour soigner les personnes atteintes comme lui de lupus, sa mère, Mauren ‘Ma Dukes’ Yancey-Smith, a décidé de créer en 2006 la ‘J Dilla Foundation’ (renommée ensuite ‘James Dewitt Yancey Foundation’). Une fondation dont l’objectif deviendra aussi de développer des programmes de jeunesse, dans l’art notamment. En parallèle, afin de stopper toutes les sorties illégales de l’héritage musical de Jay Dee et d’en contrôler les parutions officielles, s’est créée la structure ‘Pay Jay Productions’. Une sorte de label dont les revenus ont servi dans un premier temps à rembourser les lourdes factures médicales qu’ont nécessité les nombreuses hospitalisations de J Dilla, et dans un second temps, à soutenir financièrement sa famille et notamment ses deux filles Ja’Mya et Ty’Monae (âgé de 17 et 19 ans aujourd’hui).

Si l’héritage musical de J Dilla ne fût pas si simple que cela à déterminer avec plusieurs labels réclamant des droits pour son travail passé, son oncle Herman Hayes a eu la bonne idée en 2016 de créer la pâtisserie ‘Dilla’s Delights’ à Detroit. Une enseigne dédiée aux filles de Jay Dee et dont les produits principaux sont les donuts. Des beignets adorés par Dilla et qui font bien évidemment référence à son album du même nom sorti seulement 3 jours avant sa disparition. Régulièrement, des opérations spéciales sont organisées dans cette boutique où les donuts peuvent être échangés contre des vinyles. Une façon intelligente de cultiver l’amour de Dilla pour ce support musical tout en créant une nouvelle collection familiale.

Dans la même veine, depuis le décès de Jay Dee, un certain nombre de sorties musicales et autres ont vu le jour pour honorer la mémoire de l’artiste de Motor City, à travers des partenariats très divers. Nous avons décidé de vous en sélectionner 10 en particulier, qui ont retenu notre attention ces dernières années, et qui pour la plupart sont devenus aujourd’hui des objets de collection très recherchés pour certains fans.

Coffret Welcome 2 Detroit (20th Anniversary)

Pour commencer, la sortie la plus récente avec ce coffret spécial pour fêter les 20 ans du premier album solo de Jay Dee, Welcome 2 Detroit. Une box parue il y a seulement quelques jours (5 février) et composée de pas moins de 12 vinyles ! Vous y retrouverez les morceaux originaux, leurs versions instrumentales ainsi que des titres alternatifs inédits, dont notamment le remake de « Rico Suave Bossa Nova » par Azymuth et le remix de « Think Twice » signé DJ Muro. Pour compléter le tout, un livret étoffé d’interviews menées par John Vanderpuije accompagne également cette box avec des photos encore jamais publiées. Il ne faudra pas tarder pour vous procurer un exemplaire de ce coffret collector affiché au prix de 108€, en vente sur le bandcamp du label BBE Music ou à la fnac.

The Life Story of James Dewitt Yancey

Avec ce livre pensé pour les enfants, Mauren ‘Ma Dukes’ Yancey-Smith a décidé de raconter les premières années de son fils au contact de la musique. Illustré par Tokio Aoyama, cet ouvrage nous présente un gamin déjà addict aux différents rythmes musicaux et se focalise ensuite sur la personne qu’il deviendra, passant d’un simple auditeur au statut de créateur de génie. Ce livre de 30 pages est également accompagné par une version audiobook, racontée par Ma Dukes, sous forme de cassette audio avec une clé USB intégrée. En rupture de stock très peu de temps après sa parution en novembre 2016, cet objet est quasi-introuvable aujourd’hui même en occasion.

Figurine J Dilla x Stüssy

Créé par l’artiste Sintex, cette figurine en vinyle nous représente un J Dilla accompagné de quelques éléments personnels emblématiques comme sa MPC et sa casquette des Detroit Tigers, ainsi qu’un pendentif Donuts et un t-shirt de la marque Stüssy. Une figurine haute de quasiment 20 cm, les trois premiers objets cités précédemment peuvent s’enlever. Disponible en édition limitée à 60$ lors de sa sortie en 2015, cette figurine rééditée une seconde fois en 2016 (dans une ‘Donuts Edition’) s’est écoulée très rapidement et se revend en moyenne aujourd’hui 10 fois plus cher…

The Dilla Turntable

Dans cette mallette se cache une véritable platine vinyle prenant en charge les trois vitesses de rotation standards (pour les 78, 45 et 33 tours), deux mini-enceintes intégrées, un branchement jack pour casque audio et des sorties RCA et USB. Un pack complet donc pour une platine nomade fournie également avec le vinyle du morceau « The Sickness » (Nas en featuring et Madlib à la prod). Disponible à 120€ lors de son lancement en 2017, sans surprise, cet objet collector est parti très vite symbolisant chez les fans les derniers jours de Dilla quand il continuait à sampler des vinyles sur son lit d’hôpital avec une petite platine du même genre.

Le vinyle badge police « Fuck The Police »

Prévu pour son premier album solo The Diary qui ne verra finalement jamais le jour de son vivant, ce single « Fuck The Police » est sorti en 2001 et reste peut-être le morceau solo le plus emblématique de J Dilla. A l’occasion du Record Store Day 2015, ce titre a été réédité en vinyle sous forme d’un badge de police qui fait son effet en rotation sur une platine. Difficile à trouver actuellement, mais pas impossible si vous êtes prêts à débourser plusieurs dizaines d’euros.

Donuts 33 1/3

C’est avec en fil rouge le dernier album de J Dilla que Jordan Ferguson s’est lancé comme défi de retracer la carrière et la vie de ce beatmaker. Un livre qui va bien plus loin que le classic Donuts pour analyser son auteur en profondeur à travers de nombreux témoignages de proches et nous plonger intimement dans cette scène si particulière de Detroit. Une œuvre de 136 pages sortie en 2014 qui s’inscrit dans la prestigieuse collection 33 1/3. L’un des rares objets de cette liste encore disponible à la vente à son prix d’origine, soit 13€ en physique (et même moins en version e-book).

The King of Beats

Peut-être le coffret le plus stylé de cette sélection, The King Of Beats est une box reproduisant à l’identique la fameuse SP-1200 de J Dilla et ses quelques customisations personnelles. A l’intérieur, 4 vinyles regroupant 40 instrumentaux rares de Dilla, une cassette audio de 4 prods inédites et une disquette compatible avec l’actuel E-Mu SP-1200 pour découvrir là aussi une composition jamais sortie. Un coffret vendu également avec un livre bien documenté qui compile des interviews de ses collaborateurs et amis, ainsi que de nombreuses photos. Encore une fois, une box qui s’est rapidement trouvée sold-out lors de son lancement en 2014 et avec très peu de propriétaires qui ont prévu de s’en séparer prochainement… Toutefois, en cherchant bien sur le net, on peut trouver quelques rares opportunités avec des prix bien évidemment gonflés.

T-Shirt Dilla Donuts

A l’instar du fameux t-shirt ‘J Dilla Changed My Life’ lancé par DJ Deckstarr quelques mois avant le décès de Dilla (pour qui il faisait une première partie en Allemagne), beaucoup ont souhaité rendre hommage à cet artiste en arborant sur eux des messages et références à l’artiste. Un certain nombre de créations sont sorties depuis et la dernière en date nous vient de Stones Throw qui remet à l’honneur l’album Donuts et le graffiti avec cet effet bombe de peinture plutôt très convaincant. En vente encore pour 25$ sur le site du label, ce t-shirt est disponible en trois coloris : blanc/bleu, blanc/noir et noir/blanc.

The Fan-Tas-Tic Box

The Fan-Tas-Tic Box est un coffret de 2016 plutôt bien fourni composé de 4 CD de Slum Village incluant leurs deux albums Fan-Tas-Tic Vol. 1 et Fan-Tas-Tic Vol. 2, ainsi que des versions instrumentales, de nombreux remixes et quelques morceaux du projet Best Kept Secret. On y retrouve également 5 vinyles colorés des singles « Raise It Up », « I Don’t Know », « Fall In Love », « Players » et « Fall In Love Remix », de même qu’un livret composé de photos rares du groupe. Une box parue en édition limité à 1000 exemplaires, encore trouvable pour la modique somme de 200€ (ou à 22€ pour sa version 4 CD uniquement).

Donut Shop

Sorti il y a maintenant plus de 10 ans, ce pack Donut Shop nous présente 2 vinyles dont le premier comporte 6 versions instrumentales produites par Dilla des morceaux « History » de Mos Def, « Move » de Q-Tip et « You Can’t Hold A Torch » de Busta Rhymes, ainsi que les inédits « Safety Dance », « Sycamore » et « Bars & Twists ». Le second vinyle est lui compatible avec Serato Scratch Live et permet donc de contrôler de façon physique ce logiciel. Une collaboration Stones Throw et Serato qui comprend également deux feutrines représentant bien évidemment des donuts qui sont à l’honneur de ce très joli packaging. Introuvable aujourd’hui…

K7 Donuts

Et pour conclure, en bonus, le label Stones Throw a eu la très bonne idée pour le Cassette Store Day 2014 de rééditer l’album Donuts de J Dilla en K7, avec comme cover celle réalisée pour l’édition vinyle. Une pochette alternative créée par Jeff Jank qui s’inspire du fameux Randy’s Donuts situé à quelques centaines de mètres seulement de l’aéroport LAX de Los Angeles (d’où l’avion sur l’artwork). Revenues à la mode ces dernières années, les cassettes audios font un retour surprenant sur le marché musical alors même qu’aucun fabricant de lecteur cassette n’a repris du service. Pour se procurer cette édition collector, il faudra débourser seulement 10$ et avoir bien évidemment de quoi l’écouter pour en profiter un minimum.